To παγκόσμιο κίνημα νέων αναζητά Κλιματική δικαιοσύνη στα δικαστήρια : Ορόσημα αγωγές που ασκήθηκαν από νέους ακτιβιστές για το κλίμα
Η κλιματική αλλαγή είναι η καθοριστική κρίση της εποχής μας, και οι νέοι/ες είναι αυτοί/ες που είναι εκτεθειμένοι/ες περισσότερο στην απώλεια ενός βιώσιμου μέλλοντος σε έναν πλανήτη που υπερθερμαίνεται γρήγορα. Θα νόμιζε κάποιος/α ότι με τόσα πολλά δεδομένα και συζητήσεις, η νεολαία του κόσμου θα συμπεριλαμβάνονταν στα τραπέζια της εξουσίας όπου λαμβάνονται κρίσιμες περιβαλλοντικές αποφάσεις. Αλλά αυτό δεν συμβαίνει.
Αποκλεισμένοι από τις διεθνείς διαπραγματεύσεις για το κλίμα και με μικρή άμεση πολιτική δύναμη, τα παιδιά και οι έφηβοι/ες σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιούν μια διαφορετική τακτική για να ακουστούν οι φωνές τους: δίκες για το κλίμα . Από τη Vanessa Nakate στην Ουγκάντα έως την Greta Thunberg στη Σουηδία, νεαροί/ες ακτιβιστές/στριες οδηγούν τις κυβερνήσεις τους στα δικαστήρια και διεκδικούν τα νόμιμα δικαιώματά τους απαιτώντας δράση για το κλίμα.
Αυτές οι αγωγές αφορούν περισσότερα από τα επίπεδα CO2 και τους στόχους μείωσης των εκπομπών αερίων που αλλάζουν το κλίμα. Καθώς το αεράκι μετατρέπεται σε τυφώνες και οι καλοκαιρινές πυρκαγιές γίνονται άγριες μέγα-πυρκαγιές, η κλιματική κρίση αλλάζει θεμελιωδώς αυτό που σημαίνει “ακραία καιρικά φαινόμενα”. Η κλιματική κρίση μεγαλώνει και απειλεί το δικαίωμα των νέων σε ένα υγιές περιβάλλον, τα δικαιώματά τους στη ζωή, την υγεία και τον πολιτισμό. Με τον κόσμο να πλησιάζει επικίνδυνα τους 1,5 βαθμούς Κελσίου, οι νέοι και οι νέες ζητούν από τα δικαστήρια να προστατεύσουν το μέλλον τους πριν να είναι πολύ αργά.
Σε αυτό το άρθρο που δημοσιεύθηκε στο The Climate Journal πρόσφατα βλέπουν τις ιστορίες των νέων που πρωτοστατούν στο παγκόσμιο κίνημα της νεολαίας για το κλίμα, εξερευνούμε τις αγωγές ορόσημο που έχουν ξεκινήσει και εξετάσουμε πώς οι δίκες για το κλίμα εξελίσσονται σε ένα ισχυρό εργαλείο για την κλιματική δικαιοσύνη.
Το Παγκόσμιο Κίνημα Νέων για το Κλίμα
Το παγκόσμιο κίνημα νεολαίας για το κλίμα, με επικεφαλής περιβαλλοντικές οργανώσεις, όπως στοχεύει να υποχρεώσει τις κυβερνήσεις μέσω νομικών ενεργειών να ακολουθήσουν πιο φιλόδοξες κλιματικές πολιτικές που ευθυγραμμίζονται με τον στόχο της Συμφωνίας του Παρισιού για περιορισμό της υπερθέρμανσης του πλανήτη όχι πάνω από τους +1,5°C.
Αν και ο ακτιβισμός για το κλίμα δεν είναι νέος, αυτό το κίνημα διακρίνεται από την κεντρική του εστίαση στις νομικές στρατηγικές και τη χρήση των δικαστηρίων. Νεαροί/ες ακτιβιστές/στριες δρουν ως ενάγοντες/ουσες σε αγωγές κατά εθνικών κυβερνήσεων και εταιρειών ορυκτών καυσίμων, υποστηρίζοντας ότι η συνεχιζόμενη αδράνεια για την κλιματική αλλαγή παραβιάζει τα συνταγματικά και ανθρώπινα δικαιώματά τους.
Βασικά παραδείγματα αγωγών για το κλίμα των νέων περιλαμβάνουν:
- Juliana κατά Ηνωμένων Πολιτειών (κατατέθηκε το 2015) – 21 νεαροί Αμερικανοί (αγόρια-κορίτσια) μήνυσαν την κυβέρνηση των ΗΠΑ για παραβίαση των δικαιωμάτων τους στη ζωή, την ελευθερία και την ιδιοκτησία, διαιωνίζοντας την κλιματική κρίση.
- Οι Sacchi et al. κατά Αργεντινής κ.ά. (κατατέθηκε το 2019) – 16 νεαροί Αργεντινοί (αγόρια κορίτσια) ηλικίας 7-17 ετών μήνυσαν την κυβέρνηση της Αργεντινής για ανεπαρκή δράση για το κλίμα και επιβλαβείς ενεργειακές πολιτικές.
- Caroline Andersen κατά Νορβηγίας (κατατέθηκε το 2020) – Μια νεαρή γυναίκα μήνυσε τη νορβηγική κυβέρνηση υποστηρίζοντας ότι τα σχέδιά της να εξορύξουν περισσότερο πετρέλαιο στην Αρκτική παραβιάζουν τα ανθρώπινα δικαιώματά της.
Μέσω αυτών των υποθέσεων, οι νέοι διεκδικούν τη νομική τους προσωπικότητα και απαιτούν να εκπροσωπούνται τα δικαιώματά τους στην πολιτική για το κλίμα. Ως ενάγοντες, ζητούν δηλώσεις ότι οι κυβερνήσεις έχουν συνταγματικό ή θεσμικό καθήκον να τις προστατεύουν από την κλιματική αλλαγή.
Ορόσημα νομικές υποθέσεις που ξεκινούν από νέους και νέες
Οι αγωγές για το κλίμα υπό την ηγεσία των νέων δημιουργούν κρίσιμα νομικά προηγούμενα σε όλο τον κόσμο. Ακολουθούν μερικές από τις πιο σημαντικές και πρωτοποριακές υποθέσεις που πρωτοστάτησαν νέοι ακτιβιστές:
Urgenda εναντίον Ολλανδίας (2015)
Στην πρώτη περίπτωση του είδους της, μια περιβαλλοντική ομάδα που ονομάζεται Urgenda Foundation μήνυσε την ολλανδική κυβέρνηση για να αναλάβει πιο επιθετική δράση για την κλιματική αλλαγή. Ενώ κανένας νεαρός/νεαρή δεν αναφέρθηκε ως ενάγων/ουσα, η υπόθεση εμπνεύστηκε από μια επιστολή που εστάλη από 886 Ολλανδούς/ές νέους/νέες που απαιτούσαν δράση για το κλίμα.
Το 2019, το Ανώτατο Δικαστήριο της Ολλανδίας εξέδωσε μια απόφαση ορόσημο που διέταξε την κυβέρνηση να μειώσει τις εκπομπές κατά 25% από τα επίπεδα του 1990 έως το τέλος του 2020. Αυτό το αποτέλεσμα έδειξε ότι οι δικαστικές προσφυγές θα μπορούσαν να υποχρεώσουν τις κυβερνήσεις να ευθυγραμμίσουν τις κλιματικές τους πολιτικές με τις υποχρεώσεις τους υπέρ της προστασίας των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Juliana κατά Ηνωμένων Πολιτειών (2015-σήμερα)
21 νεαροί Αμερικανοί (αγόρια – κορίτσια) ηλικίας 11-22 ετών κατέθεσαν συνταγματική αγωγή για το κλίμα κατά της κυβέρνησης των ΗΠΑ και αρκετών ομοσπονδιακών υπηρεσιών. Οι ενάγοντες/ουσες ισχυρίζονται ότι η κυβέρνηση παραβίασε τα δικαιώματά τους στη ζωή, την ελευθερία και την ιδιοκτησία, προωθώντας τον κλιματικό κίνδυνο μέσω της ενεργειακής πολιτικής.
Η υπόθεση “Τζουλιάνα κατά Ηνωμένων Πολιτειώ”ν” θεωρείται μια από τις πιο σημαίνουσες αγωγές για το κλίμα που έχουν κατατεθεί ποτέ. Το 2016, η δικαστής του Περιφερειακού Δικαστηρίου των ΗΠΑ, Ann Aiken, απέρριψε τις προτάσεις για απόρριψη της αγωγής, αναγνωρίζοντας το σταθερό κλίμα ως «θεμελιώδες δικαίωμα» απαραίτητο για την άσκηση άλλων συνταγματικών δικαιωμάτων. Η υπόθεση βρίσκεται πλέον σε εκδίκαση.
Ridhima Pandey εναντίον Ινδίας (2017-σήμερα)
Σε ηλικία μόλις 9 ετών, η Ridhima Pandey υπέβαλε αίτηση κατά της ινδικής κυβέρνησης επειδή δεν έλαβε μέτρα για την κλιματική αλλαγή. Η αγωγή της υποστηρίζει ότι οι περιβαλλοντικές πολιτικές της Ινδίας παραβιάζουν τα βασικά ανθρώπινα δικαιώματα που προστατεύονται από το σύνταγμα της χώρας.
Η δικαστική διαμάχη είναι ακόμη σε εξέλιξη, αλλά η υπόθεση της Ridhima έχει ήδη συμβάλει στο να εδραιωθεί το δικαίωμα των νέων να μηνύσουν τις κυβερνήσεις για την αδράνεια για το κλίμα. Έχει αναδειχθεί ως ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα νεαρά πρόσωπα της κλιματικής δικαιοσύνης.
Η Vanessa Nakate και η άνοδος των αφρικανικών ακτιβιστών για το κλίμα
Η Vanessa Nakate προσχώρησε στον ακτιβισμό για το κλίμα ως έφηβη που ζούσε στην Καμπάλα της Ουγκάντα, όπου είδε από πρώτο χέρι τις καταστροφικές επιπτώσεις των πλημμυρών και της ξηρασίας που εντάθηκαν από την κλιματική αλλαγή. Αφού ίδρυσε το Κίνημα Rise Up για να υποστηρίξει τη δράση για το κλίμα στην Αφρική το 2018, η Nakate έγινε γρήγορα μια διεθνώς αναγνωρισμένη ακτιβίστρια.
Τον Ιανουάριο του 2020, το Associated Press έκοψε την Nakate από μια φωτογραφία με εξέχοντες/ουσες λευκούς/ες ακτιβιστές/στριες για το κλίμα όπως η Greta Thunberg στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ, προκαλώντας οργή υπό το hashtag #sharethemicinafrica. Η διαγραφή υπογράμμισε την έλλειψη ορατότητας για τους υποστηρικτές του περιβάλλοντος από την αφρικανική ήπειρο.
Μαζί με την πορεία σε διαμαρτυρίες και την ομιλία στο COP26, η Nakate χρησιμοποιεί επίσης δικαστικές αγωγές για την καταπολέμηση της κλιματικής κρίσης. Το 2022, το Rise Up ενώθηκε με έξι άλλες αφρικανικές κλιματικές ομάδες για να ξεκινήσει την πρώτη προσφυγή προς το Συμβούλιο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του ΟΗΕ που επικεντρώθηκε στην προστασία των δικαιωμάτων των Αφρικανών από τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.
«Ο ΟΗΕ πρέπει να διώξει τους ρυπαίνοντες από την πολιτική για το κλίμα και να τους αναγκάσει να πληρώσουν για τις καταστροφικές απώλειες και τις ζημιές που έχουν προκαλέσει», είπε η Nakate. Η αναφορά απαιτεί από τις εταιρείες ορυκτών καυσίμων να καταβάλουν στην Αφρική αποζημιώσεις για το κλίμα και τα πλούσια έθνη να κάνουν περισσότερα για να βοηθήσουν τις ευάλωτες χώρες να προσαρμοστούν.
Ο ακτιβισμός της Nakate έχει εμπνεύσει τη νεολαία σε όλη την Αφρική και τον κόσμο, ενώ επικεντρώνει στον ρόλο της ηπείρου στον αγώνα για το κλίμα. Αντιπροσωπεύει την άνοδο των αφρικανικών φωνών στο παγκόσμιο κίνημα για το κλίμα.
Η Greta Thunberg και οι Απεργίες στο σχολείο για το Κλίμα
Το πιο αναγνωρισμένο παγκοσμίως πρόσωπο του νεανικού ακτιβισμού για το κλίμα είναι η Σουηδή έφηβη Γκρέτα Τούνμπεργκ. Σε ηλικία 15 ετών, η Τούνμπεργκ άρχισε να περνάει τις σχολικές της μέρες διαδηλώνοντας έξω από το σουηδικό κοινοβούλιο απαιτώντας δράση για το κλίμα. Οι μοναχικές διαμαρτυρίες της πυροδότησαν σύντομα ένα παγκόσμιο κίνημα.
Τον Μάρτιο του 2019, εκτιμάται ότι 1,6 εκατομμύρια μαθητές σε 133 χώρες συμμετείχαν στις απεργίες για το κλίμα στο σχολείο, εμπνευσμένες από το κίνημα Fridays for Future της Greta Thunberg. Οι νέοι και οι νέες διαδήλωναν με ταμπέλες που έγραφαν «Θα πεθάνετε από μεγάλη ηλικία, θα πεθάνουμε από την κλιματική αλλαγή» και «Δεν υπάρχει πλανήτης Β».
Οι ωμές, παθιασμένες ομιλίες της Greta σε πορείες για το κλίμα και διεθνή συνέδρια την έκαναν σύμβολο του κινήματος της νεολαίας για το κλίμα. Αντιμετώπισε σθεναρά τους παγκόσμιους ηγέτες για τις κενές υποσχέσεις και την αδράνειά τους.
«Έχετε κλέψει τα όνειρά μου και την παιδική μου ηλικία με τα κενά σας λόγια», είπε στους CEO και αρχηγούς κρατών στη Σύνοδο Κορυφής του ΟΗΕ για τη Δράση για το Κλίμα το 2019.
Τώρα, 20 ετών, η Thunberg συνεχίζει να είναι ηγετική φωνή που κρατά τις κυβερνήσεις υπόλογες για ανεπαρκείς πολιτικές για το κλίμα και ζητά δικαιοσύνη για το κλίμα.
Ο Xiuhtezcatl Martinez παλεύει για τα δικαιώματα των ιθαγενών και το περιβάλλον
Ο Xiuhtezcatl Martinez έγινε ακτιβιστής για το κλίμα σε ηλικία 6 ετών, όταν άρχισε να μιλάει ανοιχτά για την περιβαλλοντική δικαιοσύνη σε πορείες και συναυλίες hip-hop. Μέλος της ομάδας ιθαγενών των Αζτέκων με έδρα το Κολοράντο, ο Martinez θεωρεί την κλιματική αλλαγή ως άρρηκτα συνδεδεμένη με τα δικαιώματα των ιθαγενών.
Το 2015, ο Martinez ήταν ο κύριος ενάγων σε μια αγωγή κατά της ομοσπονδιακής κυβέρνησης των ΗΠΑ για την αποτυχία να προστατεύσει την ατμόσφαιρα στο πλαίσιο του δόγματος της δημόσιας εμπιστοσύνης. Η αγωγή απορρίφθηκε από ομοσπονδιακό εφετείο, αλλά απέδειξε τη ισόβια δέσμευση του Μαρτίνεθ στις διαφορές για το κλίμα.
Ο Μαρτίνεζ συνίδρυσε την Οργάνωση Νεολαίας Φύλακες της Γης, η οποία εκπαιδεύει νέους ηγέτες να αναλαμβάνουν δράση σε περιβαλλοντικά ζητήματα. Μίλησε στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ σε ηλικία 15 ετών, καθιστώντας τον το νεότερο άτομο που μίλησε ποτέ στον ΟΗΕ για την κλιματική αλλαγή.
Τώρα, 22 ετών, ο Martinez συνεχίζει να τονίζει τη διασυνδεδεμένη φύση της κλιματικής αλλαγής, της φυλετικής δικαιοσύνης, της κυριαρχίας των ιθαγενών και του ακτιβισμού της νεολαίας. Το όραμά του συνδέει την κοινωνική και περιβαλλοντική δικαιοσύνη.
Το άγχος του κλίματος της Caroline Andersen πυροδοτεί μια νομική μάχη
Το “κλιματικό άγχος” είναι μια ψυχολογική κατάσταση που επηρεάζει αυξανόμενο αριθμό νέων που ανησυχούν για το τι σημαίνει η κλιματική αλλαγή για το μέλλον τους. Η 18χρονη Νορβηγίδα Caroline Andersen πάσχει από εξουθενωτικό άγχος για το κλίμα.
Το 2020, η Άντερσεν μήνυσε τη νορβηγική κυβέρνηση υποστηρίζοντας ότι τα σχέδιά της για γεωτρήσεις για περισσότερο πετρέλαιο και φυσικό αέριο στην Αρκτική θα επιδεινώσουν την κλιματική αλλαγή και θα απειλήσουν τα ανθρώπινα δικαιώματά της. Απαίτησε τα δικαστήρια να σταματήσουν τις γεωτρήσεις στην Αρκτική για να προστατεύσουν το δικαίωμά της σε ένα βιώσιμο μέλλον.
«Αν θέλουμε να έχουμε την παραμικρή πιθανότητα να αποκτήσουμε έναν κατοικήσιμο πλανήτη, η νορβηγική εξόρυξη πετρελαίου και φυσικού αερίου πρέπει απλώς να σταματήσει», είπε ο Άντερσεν στο δικαστήριο. «Η κλιματική κρίση απειλεί τη ζωή μου και παραβιάζει τα ανθρώπινα δικαιώματά μου».
Ενώ η Άντερσεν έχασε την αρχική της υπόθεση στα τέλη του 2022, η αγωγή της έγινε πρωτοσέλιδο για τη σύνδεση των επιπτώσεων στην ψυχική υγεία και των διαφορών για το κλίμα. Το θάρρος της να μιλήσει ανοιχτά για το άγχος της βοήθησε να επικεντρωθεί ο συναισθηματικός φόρος της κλιματικής κρίσης.
Η πορεία της Ayakha Melithafa από τον ακτιβισμό στην δικηγόρο του κλίματος
Το ταξίδι της Ayakha Melithafa για το κλίμα ξεκίνησε σε ηλικία 11 ετών στον ποταμό Eerste River της Νότιας Αφρικής που πλήττεται από την ξηρασία, όπου βοήθησε στη δημιουργία ενός κήπου τροφίμων για την καταπολέμηση των επιπτώσεων της λειψυδρίας. Αφού ενεπλάκη σε κλιματικές απεργίες, η Μελιθάφα αποφάσισε ότι χρειαζόταν πιο ριζοσπαστική δράση.
Το 2019, σε ηλικία 17 ετών, η Melithafa και άλλοι 16 Νοτιοαφρικανοί νεαροί/ες ακτιβιστές/στριες μήνυσαν την κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής για παραβίαση του συνταγματικού δικαιώματός τους για ένα υγιές περιβάλλον αποτυγχάνοντας να αντιμετωπίσουν την κλιματική αλλαγή. Η έκθεσή τους καλούσε την κυβέρνηση να ενημερώσει τους στόχους μείωσης των εκπομπών σύμφωνα με τη Συμφωνία του Παρισιού.
Αναλογιζόμενος τη μήνυση, η Melithafa είπε: «Όταν τα ποτάμια μας στεγνώσουν, καταλαβαίνουμε ότι είναι ώρα να πάμε στο δικαστήριο».
Το 2022, το Ανώτατο Δικαστήριο της Πρετόρια εξέδωσε μια πρωτοποριακή απόφαση υπέρ της Melithafa, διατάσσοντας την κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής να ενημερώσει τις πολιτικές μετριασμού του κλίματος και προσαρμογής. Η νομική νίκη έδειξε τη δύναμη των διαφορών για το κλίμα να οδηγήσει στην αλλαγή πολιτικής.
Η Catarina Lorenzo και η Carolina Schmidt’s Quest for Climate Justice
Η Catarina Lorenzo και η Carolina Schmidt ήταν δύο από τους 16 Χιλιανούς ακτιβιστές νέων που μήνυσαν την κυβέρνηση της Χιλής το 2019 για ανεπαρκή δράση για το κλίμα. Η αγωγή τους ισχυριζόταν ότι η κλιματική αδράνεια παραβιάζει τα ανθρώπινα δικαιώματά τους και τις υποχρεώσεις της Χιλής βάσει του Νόμου Πλαίσιο για το Περιβάλλον.
Όταν κατατέθηκε η μήνυση, ο Lorenzo ήταν 12 ετών και ο Schmidt 17. Όμως και οι δύο ένιωσαν την ευθύνη να απαιτήσουν κλιματική δικαιοσύνη για να προστατεύσουν το μέλλον της γενιάς τους.
Ο Lorenzo μίλησε για το πώς η κλιματική αλλαγή απειλεί το δικαίωμα των νέων της Χιλής να ζουν σε ένα υγιές περιβάλλον. «Οι ενήλικες, οι άνθρωποι που βρίσκονται στην εξουσία σήμερα, αφήνουν μια φρικτή κληρονομιά για τη γενιά μου», είπε στους δημοσιογράφους έξω από το δικαστήριο.
Το Ανώτατο Δικαστήριο της Χιλής αποφάνθηκε ομόφωνα υπέρ των εναγόντων νεαρών το 2022, διατάσσοντας την κυβέρνηση να αναπτύξει αυστηρότερους κανονισμούς για το κλίμα. Η απόφαση έθεσε ένα μνημειώδες προηγούμενο για τις διαφορές για το κλίμα παγκοσμίως.
Η Ridhima Pandey αναλαμβάνει την ινδική κυβέρνηση
Σε ηλικία μόλις 9 ετών, η Ridhima Pandey από τη βόρεια ινδική πολιτεία Uttarakhand υπέβαλε αίτηση κατά της εθνικής κυβέρνησής της το 2017. Η αγωγή της υποστήριξε ότι οι περιβαλλοντικές πολιτικές της Ινδίας επιδείνωσαν τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, παραβιάζοντας βασικά δικαιώματα που εγγυώνται οι διατάξεις του Συντάγματος.
Ο Pandey είχε κίνητρο να αναλάβει δράση αφού είδε από πρώτο χέρι την καταστροφή που μπορούν να επιφέρουν οι πλημμύρες και οι κατολισθήσεις στις τοπικές κοινότητες καθώς οι παγετώνες υποχωρούν. «Νοιάζομαι για τη φύση και το περιβάλλον και ανησυχώ για την κλιματική αλλαγή», είπε.
Η αίτησή της ζήτησε από το δικαστήριο του Εθνικού Πράσινου Δικαστηρίου να διατάξει την ινδική κυβέρνηση να προετοιμάσει έναν προϋπολογισμό για τον άνθρακα και να αυξήσει τους στόχους μείωσης των εκπομπών. Ενώ η υπόθεση αντιμετώπισε σημαντικές καθυστερήσεις, βοήθησε στη δημιουργία νομικής υπόστασης για τις διαφορές για το κλίμα των νέων στην Ινδία.
Το θάρρος του Pandey να σηκωθεί και να απαιτήσει κλιματική δικαιοσύνη ως μικρό κορίτσι βοήθησε να εμπνεύσει τους νέους σε όλη την Ινδία και πέρα από αυτήν να αγωνιστούν για το μέλλον τους. Συνεχίζει να είναι ειλικρινής υπέρμαχος της δράσης για το κλίμα σε ηλικία μόλις 15 ετών.
Οι ακτιβιστές για το κλίμα βρίσκουν δύναμη στα δικαστήρια
Από τις απεργίες στα σχολεία μέχρι τις πορείες για το κλίμα, οι διαδηλώσεις έχουν δημιουργήσει κρίσιμη δυναμική για τη δράση για το κλίμα. Όμως, καθώς οι εκπομπές υπερθέρμανσης του πλανήτη συνεχίζουν να αυξάνονται, πολλοί ακτιβιστές νέων αποφάσισαν ότι οι διαμαρτυρίες από μόνες τους είναι ανεπαρκείς. Τώρα στρέφονται στις διαφορές για το κλίμα ως την επόμενη πρώτη γραμμή στον αγώνα για την κλιματική δικαιοσύνη.
Η προσαγωγή των κυβερνήσεων στα δικαστήρια επιβάλλει συγκεκριμένες νομικές και ηθικές υποχρεώσεις σχετικά με την κλιματική αλλαγή. Οι αγωγές όπως η Juliana κατά Ηνωμένων Πολιτειών στοχεύουν όχι απλώς στη μείωση των εκπομπών, αλλά στη δημιουργία ενός σταθερού κλιματικού συστήματος και ενός υγιούς περιβάλλοντος ως ανθρώπινων δικαιωμάτων. Οι διαφορές για το κλίμα μετατοπίζουν το πλαίσιο της κλιματικής πολιτικής από τους δρόμους και το νομοθετικό σώμα στα δικαστήρια.
Ενώ οι επικριτές υποστηρίζουν ότι οι αγωγές για το κλίμα παραβιάζουν τις εκτελεστικές εξουσίες όσον αφορά τη χάραξη πολιτικής, οι νέοι ακτιβιστές υποστηρίζουν ότι η κλιματική αλλαγή παραβιάζει θεμελιώδεις ελευθερίες που προστατεύονται από το νόμο. Οι υποθέσεις για το κλίμα αξιοποιούν την απτή δύναμη του δικαστικού κλάδου να ελέγχει τους άλλους κλάδους της κυβέρνησης όταν διακυβεύονται τα ανθρώπινα δικαιώματα.
Από την Κολομβία μέχρι την Κένυα μέχρι το Πακιστάν, οι αγωγές που διεξάγονται από νέους επιτυγχάνουν βασικές νομικές νίκες, αναγκάζοντας τις κυβερνήσεις να ευθυγραμμίσουν τους κλιματικούς στόχους τους με τις δεσμεύσεις για τα ανθρώπινα δικαιώματα. Οι διαφορές για το κλίμα αποδεικνύονται ένα ισχυρό εργαλείο για την υπεράσπιση των νέων.
Τα εμπόδια που αντιμετωπίζουν οι νέοι στις διαφορές για το κλίμα
Ο ακτιβισμός της νεολαίας για το κλίμα αντιμετωπίζει συχνά συγκατάβαση και απόλυση από ενήλικες στην εξουσία που αισθάνονται ότι απειλούνται από τα αιτήματά τους. Ωστόσο, η θέσπιση νομικού καθεστώτος για μηνύσεις κατά των κυβερνήσεων θέτει ιδιαίτερα εμπόδια για τους νέους διαδίκους, τα οποία εργάζονται ενεργά για την εξάλειψη.
Στην υπόθεση-ορόσημο Urgenda, το κατώτερο δικαστήριο αρχικά έκρινε ότι η ΜΚΟ δεν είχε θέση ως «πληττόμενο μέρος» που είχε υποστεί πραγματική ζημιά από την κλιματική αλλαγή. Τα παιδιά αντιμετωπίζουν μια ακόμη μεγαλύτερη πρόκληση να αποδείξουν την ορθότητά τους δεδομένης της ηλικίας τους.
Για να αντιμετωπίσουν αυτό το εμπόδιο, οι δικηγόροι καταθέτουν όλο και περισσότερο υποθέσεις για το κλίμα για λογαριασμό της νεολαίας ως ξεχωριστή τάξη ή στο όνομα των μελλοντικών γενεών. Τα παιδιά επισημαίνοντας τις ιδιαίτερες κλιματικές τους ευπάθειες βοηθούν επίσης τα δικαστήρια να αναγνωρίσουν τη μοναδική τους θέση.
Οι κατηγορούμενοι της κυβέρνησης επικαλούνται τακτικά το δόγμα του πολιτικού ζητήματος, υποστηρίζοντας ότι η πολιτική για το κλίμα δεν είναι ζήτημα για τα δικαστήρια. Αλλά οι ακτιβιστές αντιτίθενται ότι η κλιματική αλλαγή απειλεί τα δικαιώματα που προστατεύονται από τα συντάγματα σε όλο τον κόσμο.
Παρά τα μόνιμα εμπόδια και τα εμπόδια δικαιοδοσίας, οι νέοι έχουν αποδείξει ότι μπορούν να ξεπεράσουν νομικά εμπόδια για να θεμελιώσουν το δικαίωμά τους να απαιτήσουν δράση για το κλίμα μέσω των δικαστηρίων.
Δημιουργώντας ένα δίκαιο και βιώσιμο μέλλον μέσω των δικαστηρίων
«Τα λέμε στο δικαστήριο!» έχει γίνει μια κραυγή συγκέντρωσης του κινήματος για το κλίμα της νεολαίας. Από τις απεργίες στα σχολεία μέχρι τις αγωγές, οι νέοι ζητούν ριζικές συστημικές αλλαγές για να εξασφαλίσουν μια δίκαιη μετάβαση σε ένα βιώσιμο μέλλον. Οι αντιδικίες είναι το επιλεγμένο εργαλείο τους για να φέρουν τις κυβερνήσεις υπόλογες σε δεσμευτικές δεσμεύσεις.
Οι αγωγές για το κλίμα στοχεύουν να κάνουν περισσότερα από απλώς χαμηλότερες εκπομπές – διεκδικούν αρχές δικαιοσύνης, ισότητας και ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Υποθέσεις όπως Sacchi εναντίον Αργεντινής απαιτούν κλιματικές αποζημιώσεις για ζημιές που προκαλούνται δυσανάλογα από τον Παγκόσμιο Βορρά. Οι νομικές προσεγγίσεις που βασίζονται στα δικαιώματα στοχεύουν στην ενδυνάμωση των πιο ευάλωτων κοινοτήτων του κόσμου.
Οι υποθέσεις που καθοδηγούνται από τη νεολαία επιδιώκουν να δημιουργήσουν συμμετοχικά πλαίσια όπου οι νέοι έχουν διαρκή ρόλο στη διαμόρφωση της πολιτικής για το κλίμα και στην παρακολούθηση της λογοδοσίας της κυβέρνησης. Οι διαφορές για το κλίμα ωθούν τις δημοκρατίες να εκπροσωπούν καλύτερα αυτούς που επηρεάζονται περισσότερο από την κλιματική αλλαγή αλλά είναι λιγότερο υπεύθυνοι.
Με το διακύβευμα τόσο υψηλό, η διασφάλιση της κλιματικής δικαιοσύνης απαιτεί επείγουσα ανάγκη ανάλογη με την κλίμακα της κρίσης. Οι νέοι χρησιμοποιούν δικαστικές διαμάχες για να αναγκάσουν τη μετασχηματιστική αλλαγή που απαιτείται στο περιορισμένο χρονικό διάστημα που τους απομένει για να δράσουν. Το κύμα αγωγών για το κλίμα με επικεφαλής τους νέους επιδιώκει να ανατρέψει τη ζυγαριά της δικαιοσύνης για να δημιουργήσει ένα βιώσιμο μέλλον.
Συμπέρασμα
Σε όλο τον κόσμο, ακτιβιστές νέων όπως η Vanessa Nakate, η Greta Thunberg και η Ridhima Pandey υπερασπίζονται την κλιματική δικαιοσύνη και απαιτούν μια θέση στο τραπέζι για να αποφασίσουν για το μέλλον του πλανήτη τους. Από τα σκαλιά των κτιρίων του κοινοβουλίου μέχρι τα έδρανα των δικαστικών αιθουσών, οι νέοι ηγέτες του κλίματος κάνουν τη φωνή τους να ακουστεί μέσω μιας σειράς δημιουργικών στρατηγικών που στοχεύουν στην πολιτική αλλαγή.
Οι αντιδικίες για το κλίμα αντιπροσωπεύουν την εξέλιξη της υπεράσπισης του κλίματος των νέων – μια κίνηση από τη διαμαρτυρία για την αδικία στη διεκδίκηση νομικών δικαιωμάτων και την αναζήτηση λογοδοσίας μέσω των δικαστηρίων. Πρωτοποριακές αγωγές επιδιώκουν να υποστηρίξουν θεμελιωδώς τα δικαιώματα των νέων στην αξιοπρέπεια, την υγεία, τον πολιτισμό και την οικογένεια που απειλούνται ολοένα και περισσότερο λόγω της κλιματικής αλλαγής.
Η νεολαία παλεύει όχι μόνο για τη μείωση των εκπομπών, αλλά για κοινωνίες με μεγαλύτερη συμμετοχή και συμμετοχή, όπου τα δικαιώματα των νέων και των μελλοντικών γενεών γίνονται σεβαστά και εκπροσωπούνται. Η κλιματική δικαιοσύνη απαιτεί επανάσταση στα συστήματα ενέργειας, οικονομίας και πολιτικής για την εκτίμηση των ανθρώπων και του πλανήτη. Μέσω των αγωγών, νεαροί ακτιβιστές οδηγούν αυτή τη συστημική αλλαγή.
Η κλιματική κρίση είναι μια ιστορία άρνησης δικαιοσύνης μεταξύ γενεών. Αλλά οι ηγέτες της νεολαίας όπως ο Nakate και ο Thunberg προσφέρουν ελπίδα ότι τα παιδιά μπορούν να πετύχουν εκεί όπου οι ενήλικες έχουν αποτύχει. Το κίνημά τους μας υπενθυμίζει ότι οι νέοι έχουν τεράστια δύναμη να ωθήσουν τις κοινωνίες προς μεγαλύτερη ευθύνη για το κλίμα. Αγωνιζόμενοι για το μέλλον τους στα δικαστήρια, οι νέοι ακτιβιστές ηγούνται του αγώνα για το κλίμα και εμπνέουν τον κόσμο
————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————–
The Global Youth Climate Movement and Climate Justice in the Courts
Climate change is the defining crisis of our time, and it is young people who have the most at stake in securing a livable future on a rapidly warming planet. You would think that with so much on the line, the world’s youth would be included at the tables of power where critical environmental decisions are being made. But you’d be wrong.
Excluded from international climate negotiations, and with little direct political power, children and teenagers across the globe are using a different tactic to make their voices heard: climate litigation. From Vanessa Nakate in Uganda to Greta Thunberg in Sweden, youth activists are taking their governments to court and asserting their legal rights to demand climate action.
These lawsuits are about more than CO2 levels and emission targets. As hop scotch turns into hurricanes and summer campfires become wildfires, climate change is fundamentally altering what it means to grow up. The climate crisis threatens young people’s right to a healthy environment, their rights to life, health and culture. With the world barrelling dangerously close to 1.5°C of warming, youth are petitioning the courts to protect their future before it’s too late.
In this article, we will look at the stories of the young people spearheading the global youth climate movement, explore the landmark lawsuits they have initiated, and examine how climate litigation is evolving into a powerful tool for climate justice.
The global youth climate movement, led by environmental organizations like the aims to compel governments through legal action to pursue more aggressive climate policies aligned with the Paris Agreement target of limiting warming to 1.5°C.
While climate activism is not new, this movement distinguishes itself by its central focus on legal strategies and use of the courts. Young activists are serving as plaintiffs in lawsuits against national governments and fossil fuel corporations, asserting that continued inaction on climate change will infringe their constitutional and human rights.
Key examples of youth climate lawsuits include:
- Juliana v. United States (filed in 2015) – 21 young Americans sued the U.S. government for violating their rights to life, liberty and property by perpetuating the climate crisis.
- Sacchi et al. v. Argentina et al. (filed in 2019) – 16 young Argentinians aged 7-17 sued the Argentinian government for insufficient climate action and harmful energy policies.
- Caroline Andersen v. Norway (filed in 2020) – A young woman sued the Norwegian government arguing its plans to drill for more oil in the Arctic violated her human rights.
Through these cases, youth are asserting their legal personhood and demanding that their rights be represented in climate policy. As plaintiffs, they are seeking declarations that governments have a constitutional or statutory duty to protect them from climate change.
Landmark Legal Cases Led By Young People
Youth-led climate litigation is establishing critical legal precedents across the world. Here are some of the most influential and groundbreaking cases spearheaded by young activists:
Urgenda vs. The Netherlands (2015)
In the first case of its kind, an environmental group called the Urgenda Foundation sued the Dutch government to take more aggressive action on climate change. While no youth were listed as plaintiffs, the case was inspired by a letter sent by 886 Dutch youth demanding climate action.
In 2019, the Dutch Supreme Court issued a landmark ruling ordering the government to cut emissions by 25% from 1990 levels by the end of 2020. This outcome demonstrated that litigation could compel governments to align their climate policies with human rights obligations.
Juliana v. United States (2015-Present)
21 young Americans aged 11-22 filed a constitutional climate lawsuit against the U.S. government and several federal agencies. The plaintiffs allege that the government violated their rights to life, liberty and property by fostering climate danger through energy policy.
Juliana v. United States is considered one of the most influential climate lawsuits ever filed. In 2016, U.S. District Court Judge Ann Aiken denied motions to dismiss the suit, recognizing a stable climate as a “fundamental right” essential to exercising other constitutional rights. The case is now awaiting trial.
Ridhima Pandey vs. India (2017-Present)
At just 9 years old, Ridhima Pandey filed a petition against the Indian government for failing to take action on climate change. Her lawsuit argues that India’s environmental policies violate basic human rights protected under the country’s constitution.
The litigation is still ongoing, but Ridhima’s case has already helped establish standing for youth to sue governments over climate inaction. She has emerged as one of the most recognizable young faces of climate justice.
Vanessa Nakate and the Rise of African Climate Activists
Vanessa Nakate was drawn into climate activism as a teenager living in Kampala, Uganda, where she saw firsthand the devastating impacts of flooding and drought intensified by climate change. After founding the Rise Up Movement to advocate for climate action in Africa in 2018, Nakate has quickly become an internationally recognized activist.
In January 2020, the Associated Press notoriously cropped Nakate out of a photo with prominent white climate activists like Greta Thunberg at the World Economic Forum, sparking viral outrage under the hashtag #sharethemicinafrica. The erasure highlighted the lack of visibility for environmental advocates from the African continent.
Along with marching in protests and speaking at COP26, Nakate is also using litigation to combat the climate crisis. In 2022, Rise Up joined six other African climate groups to launch the <a href=”https://www.the-star.co.ke/news/world/2022-09-21-african-climate-activists-push-un-rights-body-to-take-action/” target=”_blank”>first petition</a> to the UN Human Rights Council focused on protecting Africans’ rights from the impacts of climate change.
“The UN must kick polluters out of climate policy and make them pay for the devastating loss and damage they have caused,” said Nakate. The petition demands fossil fuel companies pay Africa climate reparations and that rich nations do more to help vulnerable countries adapt.
Nakate’s activism has inspired youth across Africa and the world while centering the continent’s role in the climate fight. She represents the rise of African voices in the global climate movement.
Greta Thunberg and the School Strikes for Climate
The most globally recognized face of youth climate activism is Swedish teenager Greta Thunberg. At age 15, Thunberg began spending her school days protesting outside the Swedish Parliament demanding climate action. Her solitary protests soon sparked a worldwide movement.
In March 2019, an estimated 1.6 million students across 133 countries joined the school climate strikes inspired by Thunberg’s Fridays for Future movement. Young people marched with signs reading “You’ll die of old age, we’ll die of climate change” and “There is no planet B”.
Thunberg’s blunt, impassioned speeches at climate rallies and international conferences made her an icon of the youth climate movement. She forcefully confronted world leaders for their empty promises and inaction.
“You have stolen my dreams and my childhood with your empty words,” she told CEOs and heads of state at the 2019 UN Climate Action Summit.
Now 20 years old, Thunberg continues to be a leading voice holding governments accountable for insufficient climate policies and calling for climate justice.
Xiuhtezcatl Martinez Fights for Indigenous Rights and the Environment
Xiuhtezcatl Martinez became a climate activist at age 6 when he began speaking out about environmental justice at rallies and hip-hop concerts. A member of the Colorado-based Aztec indigenous group, Martinez views climate change as inextricably linked with indigenous rights.
In 2015, Martinez was a lead plaintiff in a lawsuit against the U.S. federal government for failing to protect the atmosphere under the public trust doctrine. The lawsuit was dismissed by a federal appeals court, but demonstrated Martinez’s lifelong commitment to climate litigation.
Martinez co-founded the Earth Guardians Youth Organization which trains young leaders to take action on environmental issues. He addressed the UN General Assembly at age 15, making him the youngest person to ever speak to the UN about climate change.
Now 22 years old, Martinez continues to highlight the interconnected nature of climate change, racial justice, indigenous sovereignty, and youth activism. His vision connects social and environmental justice.
Caroline Andersen’s Climate Anxiety Sparks a Legal Battle
Climate anxiety is a psychological condition affecting increasing numbers of young people who are worried about what climate change means for their futures. 18-year-old Norwegian Caroline Andersen suffers from debilitating climate anxiety.
In 2020, Andersen sued the Norwegian government arguing that its plans to drill for more oil and gas in the Arctic would exacerbate climate change and threaten her human rights. She demanded the courts put an end to Arctic drilling to protect her right to a livable future.
“If we are to have the slightest chance of obtaining a habitable planet, the Norwegian oil and gas extraction simply has to stop,” Andersen told the court. “The climate crisis threatens my life and violates my human rights.”
While Andersen lost her initial case in late 2022, her lawsuit made headlines for connecting mental health impacts and climate litigation. Her courage to speak openly about her anxiety helped bring the emotional toll of the climate crisis into focus.
Ayakha Melithafa’s Journey From Activist to Climate Litigator
Ayakha Melithafa’s climate journey began at age 11 in the drought-stricken township of Eerste River, South Africa where she helped create a food garden to combat the impacts of water scarcity. After getting involved in climate strikes, Melithafa decided more radical action was needed.
In 2019, at age 17, Melithafa and 16 other South African youth activists sued the South African government for violating their constitutional right to a healthy environment by failing to address climate change. Their petition called on the government to update its emissions reduction targets in line with the Paris Agreement.
Reflecting on the lawsuit, Melithafa said: “When our rivers dry up, we understand that it is time to go to court.”
In 2022, the Pretoria High Court issued a groundbreaking ruling in Melithafa’s favor, ordering the South African government to update its climate mitigation and adaptation policies. The legal victory demonstrated the power of climate litigation to drive policy change.
Catarina Lorenzo and Carolina Schmidt’s Quest for Climate Justice
Catarina Lorenzo and Carolina Schmidt were two of the 16 Chilean youth activists that sued the Chilean government in 2019 for insufficient climate action. Their lawsuit alleged climate inaction violates their human rights and Chile’s obligations under its Environmental Framework Law.
When the lawsuit was filed, Lorenzo was 12 years old and Schmidt was 17. But they both felt a responsibility to demand climate justice to protect their generation’s future.
Lorenzo spoke of how climate change threatens Chilean youths’ right to live in a healthy environment. “The adults, the people who are in power today, are leaving a horrible legacy for my generation,” she told reporters outside the court.
The Chilean Supreme Court unanimously ruled in favor of the youth plaintiffs in 2022, ordering the government to develop stricter climate regulations. The ruling set a monumental precedent for climate litigation globally.
Ridhima Pandey Takes on the Indian Government
At just 9 years old, Ridhima Pandey from the northern Indian state of Uttarakhand filed a petition against her national government in 2017. Her lawsuit argued that India’s environmental policies were exacerbating climate change impacts, violating basic rights guaranteed under the constitution.
Pandey was motivated to take action after witnessing firsthand the devastation that flooding and landslides can bring to local communities as glaciers retreat. “I care about nature and the environment and am worried about climate change,” she said.
Her petition asked the National Green Tribunal court to order the Indian government to prepare a carbon budget and increase its emissions reduction targets. While the case has faced significant delays, it helped establish legal standing for youth climate litigation in India.
Pandey’s courage to stand up and demand climate justice as a little girl helped inspire young people across India and beyond to fight for their future. She continues to be an outspoken advocate for climate action at just 15 years old.
Climate Activists Find Power in the Courts
From school strikes to climate marches, demonstrations have created crucial momentum for climate action. But with planet-warming emissions continuing to rise, many youth activists have decided protests alone are insufficient. They are now turning to climate litigation as the next frontline in the fight for climate justice.
Taking governments to court asserts concrete legal and ethical obligations around climate change. Lawsuits like Juliana v. United States aim not just to reduce emissions, but to establish a stable climate system and healthy environment as human rights. Climate litigation shifts the setting of climate policy from the streets and legislature into the courts.
While critics argue climate lawsuits infringe on executive powers over policymaking, youth activists contend climate change violates fundamental freedoms protected by law. Climate cases harness the tangible power of the judicial branch to check the other branches of government when human rights are at stake.
From Colombia to Kenya to Pakistan, youth-led lawsuits are achieving key legal wins, forcing governments to align their climate goals with human rights commitments. Climate litigation is proving a powerful tool for youth advocacy.
The Obstacles Young People Face in Climate Litigation
Youth climate activism often faces condescension and dismissal from adults in power who feel threatened by their demands. But establishing legal standing to sue governments poses particular barriers for young litigants which they are actively working to dismantle.
In the landmark Urgenda case, the lower court initially ruled the NGO lacked standing as an “affected party” that had experienced real harm from climate change. Children face an even greater challenge proving standing given their age.
To address this obstacle, lawyers increasingly file climate cases on behalf of youth as a distinct class or in the name of future generations. Children highlighting their particular climate vulnerabilities also helps courts recognize their unique standing.
Government defendants regularly invoke the political question doctrine, arguing climate policy is not an issue for the courts. But activists counter that climate change threatens rights protected by constitutions across the world.
Despite standing and jurisdictional obstacles, youth have proven they can overcome legal barriers to establish their right to demand climate action through the courts.
Creating a Just and Livable Future Through the Courts
“See you in court!” has become a rallying cry of the youth climate movement. From school strikes to lawsuits, young people are demanding radical systemic change to secure a just transition to a sustainable future. Litigation is their chosen tool to hold governments accountable to binding commitments.
Climate lawsuits aim to do more than just lower emissions – they assert principles of justice, equity, and human rights. Cases like Sacchi v. Argentina demand climate reparations for damage caused disproportionately by the Global North. Rights-based legal approaches aim to empower the world’s most vulnerable communities.
Youth-led cases seek to establish participatory frameworks where young people have an ongoing role in shaping climate policy and monitoring government accountability. Climate litigation pushes democracies to better represent those most impacted by but least responsible for climate change.
With the stakes so high, securing climate justice requires urgency commensurate with the scale of the crisis. Young people are using litigation to force the transformational change needed in their limited window of time left to act. The wave of climate lawsuits led by youth seeks to tip the scales of justice to create a livable future.
Conclusion
Across the world, youth activists like Vanessa Nakate, Greta Thunberg and Ridhima Pandey are standing up for climate justice and demanding a seat at the table in deciding the future of their planet. From the steps of parliament buildings to the benches of courtrooms, young climate leaders are making their voices heard through an array of creative strategies aimed at political change.
Climate litigation represents the evolution of youth climate advocacy – a move from protesting injustice to asserting legal rights and seeking accountability through the courts. Groundbreaking lawsuits seek to fundamentally uphold young people’s rights to dignity, health, culture and family that are increasingly under threat due to climate change.
Youth are fighting not just for emissions reductions, but for more inclusive and participatory societies where the rights of young people and future generations are respected and represented. Climate justice requires revolutionizing systems of energy, economics and politics to value people and planet. Through litigation, young activists are driving this systemic change.
The climate crisis is an intergenerational story of justice denied. But youth leaders like Nakate and Thunberg offer hope that children can succeed where adults have failed. Their movement reminds us that young people have immense power to push societies toward greater climate responsibility. By fighting for their future in the courts, youth activists are leading the climate struggle and inspiring the world
Source: Climate Justice in the Courts
Αφήστε μια απάντηση