Η αντιμετώπιση της ρύπανσης και της κλιματικής αλλαγής στην Ευρώπη θα βελτιώσει την υγεία και την ευημερία, ιδιαίτερα για τις πιο ευάλωτες ομάδες
Ολόκληρη η έκθεση σε μορφή PDF
Η έκθεση του European Environmental Agency που δημοσιεύθηκε στις 08/09/2020 επισημαίνει ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση και η ηχορύπανση, οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής όπως κύματα καύσωνα, και η έκθεση σε επικίνδυνες χημικές ουσίες προκαλούν ασθένειες στην Ευρώπη. Η κακή ποιότητα του περιβάλλοντος συμβάλλει στο 13 % των θανάτων σύμφωνα με μια μεγάλης κλίμακας αξιολόγηση για την υγεία και το περιβάλλον η οποία δημοσιεύτηκε σήμερα από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Περιβάλλοντος (ΕΟΠ).
Παρότι παρατηρούμε βελτιώσεις στο περιβάλλον στην Ευρώπη και σαφή εστίαση στην Πράσινη Συμφωνία για ένα βιώσιμο μέλλον, η έκθεση υποδεικνύει ότι απαιτείται ισχυρή δράση για την προστασία των πιο ευάλωτων ομάδων της κοινωνίας μας, καθώς η φτώχεια συχνά συνοδεύεται από διαβίωση σε κακές περιβαλλοντολογικές συνθήκες και κακή υγεία. Η αξιολόγηση αυτών των συνδέσεων θα πρέπει να αποτελεί μέρος μιας ολοκληρωμένης προσέγγισης για μια πιο βιώσιμη Ευρώπη χωρίς αποκλεισμούς” Hans Bruyninckx, Εκτελεστικός διευθυντής του ΕΟΠ
Η βελτίωση της υγείας και της ευημερίας των πολιτών της Ένωσης είναι πιο σημαντική από ποτέ, με την προσοχή να επικεντρώνεται επί του παρόντος στην αντιμετώπιση της πανδημίας COVID-19. Η πανδημία αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα της πολύπλοκης σχέσης μεταξύ του περιβάλλοντος, των κοινωνικών συστημάτων μας και της υγείας μας.
Ένα σημαντικό ποσοστό της επιβάρυνσης από ασθένειες στην Ευρώπη εξακολουθεί να αποδίδεται στη ρύπανση του περιβάλλοντος που οφείλεται σε ανθρώπινη δραστηριότητα, σύμφωνα με την έκθεση του ΕΟΠ «Υγιές περιβάλλον, υγιείς ζωές: πώς το περιβάλλον επηρεάζει την υγεία και την ευημερία στην Ευρώπη». Η έκθεση, η οποία βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας σχετικά με τις αιτίες θανάτου και ασθενειών, επισημαίνει τον τρόπο με τον οποίο η ποιότητα του περιβάλλοντος της Ευρώπης διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση της υγείας και της ευημερίας μας. Καταδεικνύει τον τρόπο με τον οποίο ο κοινωνικός αποκλεισμός, οι μη υγιείς συμπεριφορές και οι δημογραφικές μεταβολές στην Ευρώπη επηρεάζουν τις επιπτώσεις του περιβάλλοντος στην υγεία, με τις ευάλωτες ομάδες να πλήττονται περισσότερο.
«Υπάρχει σαφής σύνδεση μεταξύ της κατάστασης του περιβάλλοντος και της υγείας του πληθυσμού μας. Θα πρέπει όλοι να κατανοήσουν ότι η φροντίδα του πλανήτη μας δεν αφορά μόνο τη διάσωση των οικοσυστημάτων, αλλά επίσης ανθρωπίνων ζωών, ιδιαιτέρως των πιο ευάλωτων. Η Ευρωπαϊκή Ένωση είναι αφοσιωμένη σε αυτή την προσέγγιση και με τη νέα στρατηγική για τη βιοποικιλότητα, το σχέδιο δράσης της ΕΕ για την κυκλική οικονομία και άλλες μελλοντικές πρωτοβουλίες βρισκόμαστε στο μονοπάτι για τη δημιουργία μιας πιο ανθεκτικής και υγιούς Ευρώπης για τους πολίτες της Ένωσης και όχι μόνο», δήλωσε ο Virginijus Sinkevičius, επίτροπος Περιβάλλοντος, Ωκεανών και Αλιείας.
«Η νόσος COVID-19 αποτελεί μία ακόμη ηχηρή υπενθύμιση, που μας καλεί να συνειδητοποιήσουμε τη σχέση μεταξύ των οικοσυστημάτων μας και της υγείας μας και την ανάγκη να αντιμετωπίσουμε την πραγματικότητα – ότι ο τρόπος που ζούμε, που καταναλώνουμε και παράγουμε βλάπτει το κλίμα και έχει αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία μας. Από τη στρατηγική μας «από το αγρόκτημα στο πιάτο» για βιώσιμα και υγιεινά τρόφιμα μέχρι το μελλοντικό ευρωπαϊκό σχέδιο για την καταπολέμηση του καρκίνου, έχουμε αναλάβει ισχυρή δέσμευση να προστατεύουμε την υγεία των πολιτών μας και τον πλανήτη μας», δήλωσε η Στέλλα Κυριακίδη, επίτροπος Υγείας και Ασφάλειας των Τροφίμων.
«Παρότι παρατηρούμε βελτιώσεις στο περιβάλλον στην Ευρώπη και σαφή εστίαση στην Πράσινη Συμφωνία για ένα βιώσιμο μέλλον, η έκθεση υποδεικνύει ότι απαιτείται ισχυρή δράση για την προστασία των πιο ευάλωτων ομάδων της κοινωνίας μας, καθώς η φτώχεια συχνά συνοδεύεται από διαβίωση σε κακές περιβαλλοντολογικές συνθήκες και κακή υγεία. Η αξιολόγηση αυτών των συνδέσεων θα πρέπει να αποτελεί μέρος μιας ολοκληρωμένης προσέγγισης για μια πιο βιώσιμη Ευρώπη χωρίς αποκλεισμούς», ανέφερε ο Hans Bruyninckx, εκτελεστικός διευθυντής του ΕΟΠ.
Βασικά πορίσματα
- Η ατμοσφαιρική ρύπανση εξακολουθεί να αποτελεί τη μεγαλύτερη περιβαλλοντική απειλή για την υγεία στην Ευρώπη, με περισσότερους από 400.000 πρόωρους θανάτους λόγω της ατμοσφαιρικής ρύπανσης ετησίως στην ΕΕ. Στη δεύτερη θέση βρίσκεται η ηχορύπανση, η οποία συμβάλλει σε 12.000 πρόωρους θανάτους, ακολουθούμενη από τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, ιδιαιτέρως τα κύματα καύσωνα.
- Η επιβάρυνση εξαιτίας της ρύπανσης και της κλιματικής αλλαγής ποικίλει ανά την Ευρώπη, με σαφείς διαφορές μεταξύ των χωρών της ανατολικής και δυτικής Ευρώπης. Το μεγαλύτερο ποσοστό θανάτων σε εθνικό επίπεδο (27 %) που αποδίδεται στο περιβάλλον σημειώνεται στη Βοσνία και Ερζεγοβίνη και το χαμηλότερο στην Ισλανδία και στη Νορβηγία με 9 %.
- Οι κοινωνικά μειονεκτούσες κοινότητες συνήθως αντιμετωπίζουν τριπλή επιβάρυνση που οφείλεται στη φτώχεια, σε περιβάλλοντα κακής ποιότητας και σε ασθένειες. Οι φτωχότερες κοινότητες συχνά εκτίθενται σε μεγαλύτερα επίπεδα ρύπανσης και θορύβου και σε υψηλές θερμοκρασίες, ενώ προϋπάρχουσες παθήσεις αυξάνουν την ευπάθεια στους κινδύνους για την περιβαλλοντική υγιεινή. Απαιτούνται στοχοθετημένα μέτρα για τη βελτίωση των περιβαλλοντικών συνθηκών για τις πιο ευάλωτες ομάδες στην Ευρώπη.
- Οι άνθρωποι εκτίθενται σε πολλαπλούς κινδύνους ανά πάσα στιγμή, συμπεριλαμβανομένης της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, της ρύπανσης των υδάτων και της ηχορύπανσης, καθώς και των χημικών ουσιών, κίνδυνοι οι οποίοι σε ορισμένες περιπτώσεις δρουν συνδυαστικά ενάντια στην υγεία. Οι ευρωπαϊκές πόλεις είναι ιδιαιτέρως ευάλωτες σε αυτές τις πολλαπλές απειλές, ενώ ταυτόχρονα προσφέρουν μικρότερη πρόσβαση σε χώρους πρασίνου και γαλάζιου.
- Εν εξελίξει έρευνα εξετάζει τη σύνδεση μεταξύ της τρέχουσας πανδημίας COVID-19 και των περιβαλλοντικών διαστάσεων. Ο ιός που προκαλεί τη νόσο COVID-19 πιστεύεται ότι διαπέρασε το φραγμό των ειδών από τα ζώα στους ανθρώπους, το οποίο αποτελεί ένα απροσδόκητο αποτέλεσμα της πίεσης που ασκεί η αυξανόμενη κατανάλωση στα φυσικά μας συστήματα. Όσον αφορά στην επίπτωση της νόσου COVID-19 στις κοινότητες, τα πρώτα στοιχεία υποδηλώνουν ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση και η φτώχεια μπορεί να συνδέονται με αύξηση της θνησιμότητας. Απαιτούνται περαιτέρω έρευνες για να αποσαφηνιστούν οι εν λόγω αλληλεπιδράσεις, σύμφωνα με την αρχική αξιολόγηση στην έκθεση.
Βελτιωμένη ενσωμάτωση πολιτικών, περισσότεροι χώροι πρασίνου και γαλάζιου ως καίρια στοιχεία της λύσης
Η έκθεση τονίζει ότι απαιτείται μια ολοκληρωμένη προσέγγιση για τις πολιτικές στους τομείς του περιβάλλοντος και της υγείας προκειμένου να αντιμετωπιστούν οι περιβαλλοντικοί κίνδυνοι, να προστατευτούν οι πιο ευάλωτες ομάδες και να γίνουν πλήρως αντιληπτά τα οφέλη που προσφέρει η φύση υπέρ της υγείας και της ευημερίας.
Η υγιής φύση συνιστά σημαντικό παράγοντα στην παροχή της δημόσιας υγείας, μειώνοντας τις ασθένειες και προάγοντας την καλή υγεία και ευημερία. Οι πράσινες λύσεις προσφέρουν τριπλό όφελος για την υγεία, την κοινωνία και το περιβάλλον. Οι ποιοτικοί χώροι πρασίνου και γαλάζιου σε αστικές περιοχές στηρίζουν την υγεία και την ευημερία, προσφέροντας χώρους για φυσική δραστηριότητα, χαλάρωση και κοινωνική ενσωμάτωση, με τεράστια οφέλη για τις φτωχές κοινότητες. Οι χώροι πρασίνου και γαλάζιου εξασφαλίζουν δροσιά στις πόλεις κατά τη διάρκεια των κυμάτων καύσωνα, περιορίζουν τα ύδατα των πλημμυρών, μειώνουν την ηχορύπανση και υποστηρίζουν την αστική βιοποικιλότητα. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, πολλοί σχολιαστές εξέφρασαν μια ανανεωμένη εκτίμηση για τα οφέλη που προσφέρει στην ψυχική υγεία και ευημερία η πρόσβαση σε χώρους πρασίνου και γαλάζιου, ιδιαιτέρως σε αστικές περιοχές.
Εντός της ΕΕ, η Ευρωπαϊκή Πράσινη Συμφωνία αντιπροσωπεύει μια καθοριστική αλλαγή πορείας στο πλαίσιο της ατζέντας των ευρωπαϊκών πολιτικών και καθορίζει μια βιώσιμη στρατηγική χωρίς αποκλεισμούς για τη βελτίωση της υγείας και της ποιότητας ζωής των ανθρώπων, τη φροντίδα για τη φύση και τη μέριμνα για όλους τους ανθρώπους.
Συναφές περιεχόμενο
———————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————-
Tackling pollution and climate change in Europe will improve health and well-being, especially for the most vulnerable
Air and noise pollution, the impacts of climate change such as heatwaves, and exposure to dangerous chemicals cause ill health in Europe. Poor quality environments contribute to 13 % (one in every eight) of deaths according to a major assessment on health and environment released 8/9/2020 by the European Environment Agency (EEA). See the PDF
While we see improvements in the environment in Europe and a clear focus in the Green Deal on a sustainable future, the report indicates that strong action is needed to protect the most vulnerable in our society, as poverty often goes together with living in poor environmental conditions and poor health. Addressing these connections has to be part of an integrated approach towards a more inclusive and sustainable Europe” Hans Bruyninckx, EEA Executive Director
Improving the health and well-being of European citizens is more important than ever, with attention currently focused on addressing the COVID-19 pandemic. The pandemic provides a stark example of the complex links between the environment, our social systems, and our health.
A significant proportion of the burden of disease in Europe continues to be attributed to environmental pollution resulting from human activity, according to the EEA report ‘Healthy environment, healthy lives: how the environment influences health and well-being in Europe.PUBLICATIONHealthy environment, healthy lives: how the environment influences health and well-being in Europe’ The report, which draws extensively on World Health Organization data on the causes of death and disease, highlights how the quality of Europe’s environment plays a key role in determining our health and well-being. It shows how social deprivation, unhealthy behaviours and shifting demographics in Europe influence environmental health, with the most vulnerable hardest hit.
‘There is a clear link between the state of the environment and the health of our population. Everyone must understand that by taking care of our planet we are not only saving ecosystems, but also lives, especially the ones who are the most vulnerable. The European Union is devoted to this approach and with the new Biodiversity Strategy, the Circular Economy Action Plan and other forthcoming initiatives we are on the path to build a more resilient and healthier Europe for European citizens and beyond,’ said Virginijus Sinkevičius, Commissioner for Environment, Oceans and Fisheries.
‘COVID-19 has been yet another wake-up call, making us acutely aware of the relationship between our ecosystems and our health and the need to face the facts – the way we live, consume and produce is detrimental to the climate and impacts negatively on our health. From our Farm to Fork Strategy for sustainable and healthy food to Europe’s future Beating Cancer Plan, we have made a strong commitment to protect the health of our citizens and our planet,’ said Stella Kyriakides, Commissioner for Health and Food Safety.
‘While we see improvements in the environment in Europe and a clear focus in the Green Deal on a sustainable future, the report indicates that strong action is needed to protect the most vulnerable in our society, as poverty often goes together with living in poor environmental conditions and poor health. Addressing these connections has to be part of an integrated approach towards a more inclusive and sustainable Europe,’ said Hans Bruyninckx, EEA Executive Director.
Key findings
- Air pollution remains Europe’s top environmental threat to health, with more than 400 000 premature deaths driven by air pollution every year in the EU. Noise pollution comes second, contributing to 12 000 premature deaths, followed by the impacts of climate change, notably heatwaves.
- The burden of pollution and climate change varies across Europe, with clear differences between countries in the east and west of Europe. The highest fraction of national deaths (27 %) is attributable to the environment in Bosnia and Herzegovina and the lowest in Iceland and Norway at 9 %.
- Socially deprived communities typically struggle under a triple burden of poverty, poor quality environments and ill health. Poorer communities are often exposed to higher levels of pollution and noise and to high temperatures, while pre-existing health conditions increase vulnerability to environmental health hazards. Targeted measures are needed to improve environmental conditions for the most vulnerable in Europe.
- People are exposed to multiple risks at any time, including air, water and noise pollution, and chemicals, which combine and in some cases act in unison to impact on health. European cities are particularly vulnerable to these multiple threats, while also having less access to green and blue spaces.
- Ongoing research is investigating the links between the current COVID-19 pandemic and environmental dimensions. The virus behind COVID-19 is thought to have “jumped species” from animals to humans, an unforeseen outcome of the pressure that increasing consumption places on our natural systems. Regarding the impact of COVID-19 on communities, early evidence suggests that air pollution and poverty may be linked to higher death rates. Further research is still needed to clarify these interactions, according to an initial assessment in the report.
Better integration of policies, more green, blue spaces key part of solution
The report stresses that an integrated approach to environment and health policies is needed to tackle environmental risks, protect the most vulnerable and fully realise the benefits that nature offers in support of health and well-being.
A healthy nature is a key mechanism in the delivery of public health, reducing disease and fostering good health and well-being. Green solutions offer a triple win for health, society and the environment. Quality green and blue spaces in urban areas support health and well-being, offering venues for physical activity, relaxation and social integration, with major benefits for poor communities. Green and blue spaces cool cities during heatwaves, alleviate flood waters, reduce noise pollution and support urban biodiversity. During the COVID-19 pandemic, many commentators have noted a renewed appreciation of the benefits to mental health and well-being delivered by access to green and blue space, especially in urban areas.
Within the EU, the European Green Deal represents a critical direction-setting change in the European policy agenda and sets out a sustainable and inclusive strategy to improve people’s health and quality of life, care for nature, and leave no one behind.
Αφήστε μια απάντηση