Αγροτικά βολταϊκά: συνδυάζοντας σωστά φωτοβολταϊκά και γεωργική δραστηριότητα
Τα φωτοβολταϊκά πάρκα που κατασκευάζονται σε αγροτικές περιοχές δεν χρειάζεται απαραίτητα να αφαιρέσουν πολύτιμη γη από γεωργικές δραστηριότητες. Πράγματι, η ενεργειακή απόδοση μπορεί να συνδυαστεί με τη βιώσιμη χρήση της γης και την προστασία της βιοποικιλότητας. Για να επιτευχθεί αυτό ακριβώς, η Enel Green Power ξεκίνησε ένα πιλοτικό πρόγραμμα σε κανονική κλίμακα ταυτόχρονα στην Ισπανία, την Ιταλία και την Ελλάδα για να βρει τρόπους να συνδυάσει την παραγωγή ηλιακής ενέργειας με καλλιεργητικές και κτηνοτροφικές δραστηριότητες.
Εκμεταλλευόμενη την προσέγγιση Open Innovability, η οποία στοχεύει στην αναζήτηση των καλύτερων ιδεών και πόρων εκτός της εταιρείας, η EGP έχει συνεργαστεί με εταίρους από τον κόσμο της έρευνας και της βιομηχανίας, νεοσύστατες εταιρείες αλλά και μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς. Στόχος είναι να εντοπιστούν αροτραίες και κτηνοτροφικές δραστηριότητες που μπορούν να συνυπάρχουν με ηλιακούς σταθμούς χωρίς να χρειάζεται να τροποποιήσουν σημαντικά τη διάταξη του πάρκου φωτοβολταϊκών, περιορίζοντας έτσι το κόστος και διατηρώντας την ανταγωνιστικότητα. Για παράδειγμα, ο απεριόριστος χώρος μεταξύ των σειρών ιχνηλατών (δηλαδή οι συσκευές που αλλάζουν την κατεύθυνση των πάνελ για να συλλέγουν περισσότερη ηλιακή ενέργεια) μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη φύτευση καλλιεργειών εφόσον δεν κινδυνεύουν να σκιάσουν τα πάνελ.
Η πραγματική πρόκληση καινοτομίας είναι η ανάγκη να επιτευχθεί ένα βέλτιστο μοντέλο ολοκληρωμένης διαχείρισης τόσο για τις δραστηριότητες που σχετίζονται με τη λειτουργία και τη συντήρηση του φωτοβολταϊκού πάρκου όσο και για εκείνες που σχετίζονται με τη γεωργία – όλα χωρίς να αλλάξει η διάταξη του πάρκου ή να καταληφθεί η πολύτιμη γη κάτω από τα πάνελ, επιλέγοντας φυτά που δεν αναπτύσσονται πέρα από ένα συγκεκριμένο ύψος και είναι κατάλληλα για τις τοπικές περιβαλλοντικές συνθήκες.
Τα πειραματικά έργα περιλαμβάνουν διάφορες δοκιμές παράλληλα σε διαφορετικούς τύπους ηλιακών εγκαταστάσεων, τόσο σε χώρους greenfield (που προηγουμένως δεν χρησιμοποιούνταν για γεωργική παραγωγή) όσο και σε τοποθεσίες Futur-e (δηλαδή τοποθεσίες όπου μονάδες απενενργοποιούνται και οι εκτάσεις επαναχρησιμοποιούνται στο πλαίσιο νέων σχεδίων).
«Αυτά τα πειράματα θα παράγουν τεράστιο όγκο δεδομένων που θα συγκεντρωθούν σε έναν Άτλαντα για να υποστηρίξουν μελλοντικές αποφάσεις, επιτρέποντας στα νέα ηλιακά πρότζεκτ να επιλέξουν τις καλύτερες γεωργικές λύσεις και σχετικά επιχειρηματικά μοντέλα με βάση την ηλιακή τεχνολογία, το τοπικό κλίμα και τις αναλύσεις του κοινωνικού , οικονομικού και περιβαλλοντικού πλαίσιο», εξηγεί η Miriam Di Blasi, Head of Environment and Impacts Mitigation Innovation .
Το έργο υλοποιείται χάρη σε συνεργασίες που ξεκίνησαν με πανεπιστήμια και ερευνητικά ινστιτούτα, βιομηχανικές εταιρείες, εταιρείες μηχανικών, μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς και νεοσύστατες εταιρείες. Με αυτόν τον τρόπο, έχουν ενσωματωθεί πολύ συγκεκριμένοι και συμπληρωματικοί τομείς εμπειρογνωμοσύνης για να εξασφαλιστεί μια σφαιρική προσέγγιση στον καθορισμό του πειραματικού προγράμματος. Λαμβάνονται επίσης υπόψη παράγοντες που είναι εξωτερικοί για τους επιλεγμένους χώρους. Στόχος είναι να προωθηθεί η διαφοροποιημένη χρήση της γης, να βελτιωθούν οι οικοσυστημικές υπηρεσίες και να δημιουργηθεί κοινή αξία για την τοπική κοινότητα μέσω μιας προσέγγισης που προσελκύει πλήθος ενδιαφερόμενων μερών.
Στην αρχική φάση σχεδιασμού, εννέα χώροι επίδειξης στην Ευρώπη εγκαινιάστηκαν ταυτόχρονα (δύο στην Ελλάδα, πέντε στην Ισπανία, δύο στην Ιταλία) για τον καθορισμό των λύσεων. Τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους άρχισαν οι δοκιμές.
Στο φωτοβολταϊκό εργοστάσιο Πεζουλιώτικα στην Ελλάδα , θα δοκιμαστεί η καλλιέργεια αρωματικών βοτάνων, λουλουδιών και μειγμάτων φυτών που μπορούν να προσελκύσουν είδη επικονίασης και θα εγκατασταθούν φωλιές για τη βελτίωση του οικοτόπου ορισμένων ειδών πτηνών. Εν τω μεταξύ, στο Κουρτέσι , θα δοκιμαστεί πειραματικά η καλλιέργεια φαρμακευτικών βοτάνων για την παρασκευή ζωοτροφών, μέσα σε ένα κυκλικό οικονομικό πλαίσιο. Μελετάται επίσης η επιλογή ενσωμάτωσης δραστηριοτήτων εκτροφής κοτόπουλων στο ηλιακό πάρκο.
Στην Ισπανία, στην Totana, Valdecaballeros και το Λας Corchas φωτοβολταϊκά πάρκα, δοκιμάζονται με διάφορα γεωργικά είδη – συμπεριλαμβανόνται αγκινάρες, μπρόκολο, κολοκυθάκια, μελιτζάνες, κτηνοτροφικά φυτά για τα ζώα, πιπεριές, pitaya (ένα τροπικό φρούτο πλούσιο σε σίδηρο και βιταμίνη Ε), φαρμακευτικά και αρωματικά βότανα , κόλιανδρο, λεβάντα και λουλούδια για να προσελκύσουν επικονιαστές (όχι μόνο μέλισσες αλλά και πεταλούδες και άλλα έντομα). Συγκεκριμένα είδη βοτάνων και οσπρίων που μπορούν να βελτιώσουν τον βιότοπο για τα πουλιά σπάρθηκαν στην τοποθεσία που εφαρμόζεται πιλοτικά το σχέδιο στην Τοτάνα.
Στην Ιταλία , στο θερμοηλεκτρικό εργοστάσιο Bastardo που σήμερα παροπλίζεται, θα δοκιμαστούν διάφορα είδη βοτάνων και ζωοτροφών, κολοκυθάκια και συνδυασμοί φυτών που προσελκύουν επικονιαστές. Στο θερμοηλεκτρικό εργοστάσιο Montalto di Castro , που επίσης παροπλίστηκε, τα πειράματα θα επικεντρωθούν σε μέντα, όσπρια, σπαράγγια και σαφράν. Εκτός από την ενσωμάτωση αποικιών μελισσών, το έργο αξιολογεί επίσης εάν θα είναι δυνατή η εκτροφή κουνελιών Verde Leprino – μια ποικιλία που είναι τυπική για την περιοχή Viterbo.
Το έργο ξεκίνησε από την Enel Green Power, η οποία ιδρύθηκε τον Δεκέμβριο του 2008 μέσα στον Όμιλο Enel (μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες ορυκτών καυσίμων) για την ανάπτυξη και διαχείριση ενέργειας που παράγεται από ανανεώσιμες πηγές παγκοσμίως. Είναι επίσης ιδρυτικό μέλος της RES4MED, Renewable Energy Solutions for the Mediterranean and Beyond , μια ένωση που δημιουργήθηκε το 2012 για να προωθήσει τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και τις υποδομές που απαιτούνται για την παροχή της παραγόμενης ηλεκτρικής ενέργειας σε όλη τη Μεσόγειο.
————————————————————————————————————————————————————————————————————————————-
Agrivoltaics, sustainable solutions at the local level
Photovoltaic plants constructed in rural areas do not necessarily need to take away precious land from farming activities. Indeed, energy efficiency can be combined with the sustainable use of land and the protection of biodiversity. To achieve precisely this, Enel Green Power has launched an ambitious program of full-scale demonstrations simultaneously in Spain, Italy and Greece to find ways to integrate solar energy production with arable and pastoral farming activities.
By taking advantage of the Open Innovability approach, which aims to seek out the best ideas and resources also outside of the company, EGP has teamed up with partners from the worlds of research and industry, startups and also non-profits. The aim is to identify arable and pastoral farming activities that can coexist with solar power plants without having to significantly modify the layout of the plant, thereby containing costs and maintain competitiveness. For example, the unencumbered space between rows of trackers (i.e. the devices that change the direction of the panels in order to capture more solar energy) can be used for planting crops as long as they do not risk shading the panels.
The real innovation challenge is the need to come up with an optimal model of integrated management for both the activities tied to the photovoltaic plant’s operation and maintenance and those related to farming – all without altering the layout of the plant and also occupying the valuable land beneath the panels, selecting plants that do not grow beyond a specific height and are well suited to local environmental conditions. The experimental projects include various tests in parallel on different types of solar plants, both on greenfield sites (previously not used for agricultural production) and Futur-e sites (i.e. sites of decommissioned power plants that are being repurposed).
“These experiments will produce a huge amount of data that will be compiled in an Atlas to support future decisions, enabling new plants to select the best farming solutions and related business models based on the solar technology, the local climate and the analyses of the social, economic and environmental context,” explains Miriam Di Blasi, Head of Environment and Impacts Mitigation Innovation.
The project is being made possible thanks to partnerships initiated with universities and research institutes, industrial companies, engineering firms, non-profits and startups. In this way, very specific and complementary fields of expertise have been brought onboard to ensure a global approach in the definition of the experimental program. Also factors that are external to the selected sites are being taken into consideration, and the aim is to promote a diversified use of land, improve ecosystemic services and create shared value for the local community through an approach that engages a multitude of interested parties.
In the initial planning phase, nine demonstration sites in Europe were launched simultaneously (two in Greece, five in Spain, two in Italy) to define the solutions. In January of this year the tests began.
At the Pezouliotika photovoltaic plant in Greece, the cultivation of aromatic herbs, flowers and mixes of plants capable of attracting pollinating species will be tested, and nests will be installed to improve the habitat of some bird species. Meanwhile in Kourtesi, growing medicinal herbs for the preparation of animal feeds will be experimented with, within a circular economy framework. The option of integrating chicken rearing activities within the solar plant is also being studied.
In Spain, at the Totana, Valdecaballeros and Las Corchas photovoltaic plants, different species – including artichokes, broccoli, zucchinis, eggplants, forage crops for animals, peppers, pitaya (a tropical fruit rich in iron and vitamin E), medicinal and aromatic herbs, cilantro, lavender and flowers to attract pollinators (not only bees but also bumblebees, butterflies and other insects) – are being tested. In particular, specific species of herbs and legumes that can improve the habitat for birds were sown at the site in Totana.
In Italy, at the Bastardo thermoelectric plant currently being decommissioned, different species of herbs and forage crops, cucurbits and combinations of plants that attract pollinators will be tested. At the Montalto di Castro thermoelectric plant, also being decommissioned, the experiments will focus on mint, legumes, asparagus and saffron. In addition to integrating bee colonies, the project is also evaluating whether it will be possible to rear Verde Leprino rabbits – a variety that is typical of the Viterbo area.
The project is initiated by Enel Green Power which was founded in December 2008 inside the Enel Group (one of the biggest fossil fuel companies) to develop and manage power generated from renewable resources worldwide. It is also a founding member of RES4MED, Renewable Energy Solutions for the Mediterranean and Beyond, an association created in 2012 to promote renewable energy and the infrastructures needed to deliver the generated electricity throughout the Mediterranean area.
Photos: Enel Green Power
Αφήστε μια απάντηση